Fase de grupos da Champions: adversários definidos

A equipa masculina de basquetebol do Benfica, pela primeira vez apurada diretamente para a fase de grupos da Champions League, já conhece os seus adversários no certame. O sorteio da fase regular da competição realizou-se no Olympic Museum, em Lausanne, na Suíça, nesta quarta-feira, 2 de julho.

Inseridos no Grupo H, os tetracampeões nacionais terão como oponentes o CB Gran Canaria (Espanha), o Le Mans Sarthe Basket (França) e o KK Spartak (Sérvia).

Esta fase da prova arranca no dia 7 de outubro, e conta com 32 equipas distribuídas por 8 agrupamentos, cujos líderes avançam diretamente para a fase seguinte, enquanto os 2.º e 3.º classificados de grupos adjacentes disputam entre si um play-in à melhor de 3.

Na ótica de João Nuno Crespo, team manager das águias, "a edição deste ano da Basketball Champions Legue [BCL] vai ser a mais forte de sempre". "Se o conjunto de equipas já era forte, nesta 10.ª edição juntaram-se equipas como o Alba Berlim, o Juventut Badalona e o Gran Canaria, habituadas a jogar a EuroLeague e a EuroCup. Chegados aqui, sabíamos que não iria haver grupos fáceis, mesmo estando no Pote 2. Os adversários que nos calharam em sorte não são fáceis, como não seriam nenhuns", explanou, em declarações prestadas aos meios do Clube.

O team manager deixou uma leitura dos opositores: "O Gran Canaria é uma equipa que dispensa apresentações. Joga no melhor campeonato europeu (ACB), onde foi 7.º classificado na época regular. É uma equipa habituada a jogar EuroLeague e EuroCup, competição que venceu em 2022/23. É uma equipa fortíssima, que vem engrandecer a competição. O Le Mans é uma equipa que vai para a 4.ª participação na BCL. Vem de um campeonato também muito forte, onde foi 6.º classificado na época passada. No ano passado, não participou na BCL, mas tem um historial rico na Europa, com passagens pela EuroLeague e pela EuroCup. Quanto ao Spartak, apesar de ser a primeira participação na BCL, é uma equipa que vem de ser finalista vencida do campeonato sérvio. Eliminou o Estrela Vermelha na meia-final, e só perdeu com o Partizan de Belgrado. Foi ainda 7.ª classificado na Liga ABA, uma liga báltica fortíssima, e tem sempre bons jogadores oriundos dos países bálticos, que, além de bons tecnicamente, são fisicamente muito fortes."

"Estamos cientes das nossas responsabilidades, mas também das nossas capacidades, e tudo vamos fazer para encher de orgulho todos os Benfiquistas. Deixo ainda um apelo a todos os sócios e simpatizantes do Benfica, mas também a todos aqueles que gostam da modalidade: apareçam no Pavilhão Fidelidade para verem jogos de grande nível. Sempre que vamos jogar fora, os pavilhões estão cheios de adeptos ruidosos, e gostávamos muito de poder ter nestes jogos um ambiente semelhante a puxar por nós. Vamos mostrar à Europa do basquetebol o que é o Inferno da Luz!", apelou ainda João Nuno Crespo.