Embate épico imortalizado em filme

REPORTAGEM BTV

Na quinta-feira, 26 de junho, no Miradouro de Santa Catarina, em Lisboa, foi exibido o documentário The Birth of the Great Ajax, que revisita a mítica eliminatória entre Benfica e Ajax dos quartos de final da Taça dos Clubes Campeões Europeus de 1968/69.

A exibição deste documentário em Lisboa partiu de uma iniciativa da Embaixada dos Países Baixos em Portugal, em conjunto com os dois emblemas, no âmbito do 750.º aniversário da cidade de Amesterdão, do 125.º aniversário do Ajax e para celebrar a ligação desportiva e cultural entre Lisboa e Amesterdão.

Realizado por Erol Elman, o documentário destaca os lendários Eusébio e Johan Cruyff, e conta com a participação de antigos atletas das duas equipas. Do lado encarnado, António Simões e Toni partilharam os seus testemunhos.

Este último esteve presente no evento, e, em declarações à BTV, levantou um pouco do véu sobre a história e as recordações do confronto: "Eu tinha alguns meses de Benfica, e estava a nascer o grande Ajax. Para mim, que nunca tinha visto neve na vida... Nós jogámos em fevereiro de 1969 em Amesterdão, e o Olímpico de Amesterdão estava completamente coberto de neve, mesmo com as máquinas que andaram a tirar neve. Não havia relvado, havia neve. As marcações, naturalmente, não eram em branco, eram em amarelo; a bola também não era branca, era avermelhada, portanto, são recordações que guardamos. E as duas estrelas maiores: um já na sua plenitude, que era o nosso King, o nosso Eusébio, e, do outro lado, nascia uma estrela, que era o Johan Cruyff, que lá não esteve muito feliz, mas depois aqui, no Estádio da Luz, pintou a manta nesse jogo da 2.ª mão. Naturalmente, o Benfica ainda tinha jogadores que são história do futebol português e mundial: ainda havia Coluna, Jaime Graça, Simões, Cruz, José Augusto, Torres, estava a nascer o Humberto Coelho... Mas esses dois são realmente figuras que marcaram a história do futebol mundial, Eusébio e Cruyff."

"São clubes que têm uma larga história, uma boa fanbase, que têm uma lealdade, e acho também que o jogo é parecido, porque são jogadores muito criativos. Por isso, eu gosto do Ajax e também do Benfica", salientou, por sua vez, Margriet Leemhuis, embaixadora dos Países Baixos em Portugal, classificando os "jogos entre o Benfica e o Ajax em 1969" como "magníficos e lendários".